¿Qué es la Saliva?
Puede pensar que la saliva es un componente normal de la boca, pero la saliva no es nada común. Ayuda a proteger los dientes y las encías. Sin saliva, las actividades como masticar y tragar, serían difíciles.
La saliva es un líquido transparente producido por varias glándulas en la boca. Está compuesta por un 99 % de agua y un 1 % de proteínas, electrólitos y otras sustancias. La saliva ayuda a humedecer la boca para comodidad, neutraliza los ácidos producidos por las bacterias que pueden afectar la salud bucal y lubrica la boca y la garganta mientras mastica y traga.
¿Por qué es Importante la Saliva?
La saliva desempeña un papel importante en el mantenimiento de la salud bucal y es esencial para la digestión. Tener menos saliva aumenta el riesgo de desarrollar caries o otras infecciones bucales, ya que la saliva ayuda a mantener a los gérmenes dañinos bajo control. A continuación, se muestran algunas formas en que la saliva ayuda a mantener la boca sana y facilita la digestión:
- La saliva ayuda a construir y mantener la salud de los tejidos blandos y duros de la boca.
- Protege contra las enfermedades de las encías y caries dental al eliminar los restos de comida de los dientes y las encías.
- La saliva ayuda a mantener el esmalte fuerte. Proporciona sustancias que combaten contra las enfermedades dentales para prevenir caries dental.
- Ayuda a humedecer los alimentos para facilitar la deglución.
- La saliva contiene una enzima que ayuda al estómago a descomponer los almidones de los alimentos.
¿Qué es la Sequedad Bucal (Xerostomía)?
Una persona promedio produce entre 2 y 4 pintas de saliva por día, pero algunas personas no producen lo suficiente saliva. Esta condición se conoce como la sequedad bucal o xerostomía. Si la boca no produce suficiente saliva, la boca se puede volverse bastante seca.
Los problemas bucales como las enfermedades de las encías y caries dental pueden desarrollarse con mayor facilidad cuando la boca no tiene suficiente saliva. Además, con esta afección, aumentan los gérmenes bucales, lo que puede provocar mal aliento. Las personas con la sequedad bucal pueden sentir una sensación incómoda, y la encías y la lengua hinchadas. Haga clic aquí para obtener respuestas a preguntas frecuentes sobre la sequedad bucalde los Institutos Nacionales de Salud.
Otras condiciones que pueden causar la sequedad bucal incluyen:
- Ciertas condiciones de salud, como la diabetes, pueden provocar una reducción de la saliva.
- Los efectos secundarios de ciertos medicamentos, incluidos aquellos para las alergias o la presión arterial alta, pueden hacer que las glándulas salivales produzcan menos saliva.
- Fumar y beber alcohol pueden resecar la boca.
- La deshidratación puede causar la sequedad en la boca. Si no tiene lo suficiente líquido en el cuerpo, es posible que no pueda producir la saliva que necesita.
¿Qué Puedo Hacer para Aliviar los Síntomas de la Sequedad Bucal?
Masticar es la forma más eficiente de aumentar el flujo salival. Hace que los músculos compriman las glándulas salivales y liberen saliva. Siga los siguientes consejos para aumentar el flujo de saliva y aliviar la sequedad bucal:
- Beba bastante agua todos los días. Beba agua del grifo, contiene fluoruro.
- Mastique chicle sin azúcar.
- Chupe dulces o pastillas de mentas sin azúcar.
- Evite los productos de tabaco y el alcohol.
- Evite o limite los alimentos salados, picantes o ácidos.
- Mantenga su cuidado dental de diario y visite su dentista dos (2) veces al año.
La saliva es importante para mantener la salud de su boca y para la digestión. Hable con su dentista o médico si sufre de flujo de saliva inadecuado o la sequedad bucal.
