Una sonrisa feliz y saludable implica tener dientes saludables y también encías saludables. Muchos nos centramos en el cuidado bucal para tener unos dientes brillantes y saludables, pero también es importante cuidar nuestras encías.
Las encías son los tejidos duros y blandos que rodean la base de los dientes y ayudan a mantenerlos en su lugar. Las encías sanas son firmes y de color rosa pálido. Son la base de unos dientes fuertes que pueden durar toda la vida.
Algunos hábitos podrán dañar las encías con el tiempo. Conocer estos hábitos y tomar las medidas adecuadas puede ayudarle a mantener sus encías saludables. También puede ayudarle a conservar sus dientes naturales por más tiempo. A continuación, se presentan cuatro hábitos que pueden dañar las encías y medidas que puede tomar para protegerlas y mejorar su salud bucal.
1. Cepillarse los dientes en exceso
Cepillarse los dientes con demasiada fuerza puede irritar y desgastar las encías. Aplicar demasiada presión puede causar sensibilidad y dolor en sus encías. Esto puede provocar la retracción de las encías, lo que puede exponer las raíces sensibles de los dientes.
También cepillarse los dientes con demasiada frecuencia y durante demasiado tiempo puede dañar las encías.
Use un cepillo de dientes con cerdas suaves y sosténgalo en un ángulo de 45 grados con respecto a la superficie de los dientes. Esto ayudará a que las cerdas lleguen debajo de la línea de las encías. Mueva delicadamente el cepillo de un lado a otro, de 2 a 3 dientes a la vez, con movimientos cortos y luego con un movimiento de barrido alejándolo de las encías. Haga clic aquí para ver un vídeo de repaso sobre el cepillado de dientes.
2. No usar hilo dental a diario
La placa dental es una capa pegajosa que se forma sobre los dientes. Usar hilo dental ayuda a eliminar la placa 
de los espacios interdentales, donde el cepillo no llega. Si no se elimina, la placa acumulada se endurece y se convierte en sarro. Con el tiempo, la acumulación de sarro puede irritar las encías, provocando sangrado después del cepillado. También puede causar enrojecimiento e inflamación de las encías. La acumulación de sarro solo puede ser eliminada por un dentista o higienista.
Use hilo dental al menos una vez al día. Si no le gusta el hilo dental o tiene movilidad limitada en las manos, pruebe palillos de hilo dental o portahilos. También puede consultar con su dentista sobre otras opciones. Haga clic aquí para ver un vídeo breve que le ayudará a refrescar sus hábitos de uso del hilo dental.
3. Uso de productos de tabaco
Los productos de tabaco, como los cigarrillos, puros, vapeadores o bolsas de nicotina, son perjudiciales para 
la salud. Estos productos también son un grave riesgo para la salud de las encías. Pueden aumentar el riesgo de enfermedad periodontal, una infección que afecta el tejido blando de las encías que sostiene los dientes. Una vez que se dañan las encías, el consumo continuo de productos de tabaco puede dificultar su cicatrización.
Evite los productos de tabaco para proteger la salud de sus encías y prevenir problemas de salud. Si necesita ayuda para dejar de fumar, visite Kick It California y encuentre una variedad de servicios, como programas y aplicaciones de mensajes de texto, o hable con un consejero para dejar de fumar. También puede llamar al 1-866-NEW-LUNG (1-866-639-5864). Servicios gratuitos para dejar de fumar y vapear en el Condado de Orange. Hay parches de nicotina gratuitos disponibles para adultos mayores de 18 años que se inscriban.
4. Rechinar los dientes mientras duerme
Este hábito suele ocurrir durante el sueño. Rechinar los dientes ejerce una 
presión adicional sobre los dientes y las encías , lo que puede causar dolor y daño. El rechinar de los dientes se relaciona más generalmente con el desgaste dental; sin embargo, la presión y el movimiento pueden ejercer presión sobre las encías.
Hable con su dentista. Podría recomendarle un protector bucal nocturno para proteger sus dientes y encías o podría compartir información sobre otros productos disponibles.
¡Protege sus encías! Son esenciales para mantener los dientes en su lugar. Siga los pasos mencionados anteriormente o consulte con su dentista para obtener recursos que le ayuden con sus hábitos de cuidado bucal y así tener una sonrisa sana y feliz.
Fuentes:
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https://www.colgate.com/en-us/oral-health/gum-disease/gum-irritation-four-self-induced-causes (2024, August 30)
https://smilehabitsoc.org/be-gentle-to-your-smile/ (2023, November 03)
http://my.clevelandclinic.org/health/diseases/22753-gum-recession (2022, April 14)
https://www.colgate.com/en-us/oral-health/gum-disease/receding-gums-treatment-and-causes (2024)
https://www.mouthhealthy.org/all-topics-a-z/flossing (2025)
https://www.nidcr.nih.gov/health-info/gum-disease/ask-the-expert (2024, December)
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https://www.cdc.gov/tobacco/campaign/tips/diseases/periodontal-gum-disease.html (2025, February 24)
