Una autoprueba de 2 minutos puede ayudar en la lucha contra el cáncer bucal

Abril es el mes de concientización sobre el cáncer bucal.

Este mes se aumenta la conciencia sobre el cáncer bucal, promueve la detección temprana y los exámenes regulares de salud bucal.

Acerca del cáncer bucal

El cáncer bucal es un tipo de cáncer que se desarrolla en la lengua, el revestimiento interno de las mejillas, las encías, el piso de la boca y la parte posterior de la garganta. Representa aproximadamente el tres por ciento de todos los cánceres diagnosticados anualmente en los Estados Unidos (NIH). Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS), las estimaciones más recientes de cáncer de cavidad bucal y orofaringe en 2025 son de unos 59.660 casos nuevos.

El cáncer bucal se presenta con mayor frecuencia en personas mayores de 40 años y afecta a más del doble de hombres que de mujeres. Se diagnostica principalmente en adultos mayores, en particular en aquellos con antecedentes de consumo de tabaco y alcohol.

Según la ACS, actualmente se presenta con mayor frecuencia en personas menores de 40 años. El número de cánceres orofaríngeos causados por infecciones por el virus del papiloma humano (VPH) está aumentando. Suelen presentarse en personas más jóvenes que no fuman ni beben alcohol y tienden a tener un mejor pronóstico que los cánceres de garganta que no son causados por el VPH.

Factores de Riesgo del Cáncer Bucal

El estilo de vida sigue siendo la principal causa. El consumo de alcohol y tabaco sigue siendo el mayor factor de riesgo. Usarlos en combinación aumenta el riesgo 15 veces más que usar uno u otro (AAOMS). El consumo de tabaco incluye productos para fumar, como cigarrillos y pipas, y productos sin humo, como el tabaco para masticar.

Ciertos tipos de infecciones por VPH también son causa de la mayoría de los cánceres orofaríngeos (de garganta media). Otro factor de riesgo son los antecedentes familiares.

Síntomas del Cáncer Bucal

A continuación se presentan signos y síntomas comunes del cáncer bucal.

Dificultad para masticar, tragar, hablar o mover la mandíbula o la lengua.
Entumecimiento, dolor o sensibilidad en la cara y el cuello o en la boca que ocurren sin causa aparente.
Llagas en el labio o dentro de la boca que sangran fácilmente y no sanan en dos semanas.

La Autoprueba de Cáncer Bucal de 2 Minutos

Según la Fundación del Cáncer Bucal, los casos de cáncer bucal son particularmente altos, no porque sea difícil de diagnosticar, sino debido a que el cáncer generalmente se descubre en una etapa tarde de su desarrollo.

En 2015, la Fundación del Cáncer Bucal lanzó un autoexamen sencillo para detectar el cáncer bucal que cualquier persona puede realizar en casa y en cualquier momento. Esta prueba de autodiagnóstico, fácil de realizar, puede ayudar a mostrarle a alguien qué buscar y permitir que el cáncer bucal se detecte más temprano. La prueba de detección solo necesita un espejo, una buena fuente de luz y los dedos limpios. Haga clic aquí para obtener la guía de autoevaluación.

Reducir el Riesgo de Cáncer Bucal

El desarrollo de cánceres bucales se puede reducir significativamente tomando las siguientes medidas para evitar ciertos factores de riesgo.

Evite el tabaco y el alcohol. El consumo de tabaco y alcohol se encuentran entre los factores de riesgo más elevados para el cáncer bucal.
Considere la vacuna contra el VPH. El VPH es un virus común que se transmite a través del contacto sexual. Para la mayoría de las personas, no causa problemas y desaparece por sí solo. Para otros, provoca cambios en las células que pueden derivar en muchos tipos de cáncer, incluido el cáncer de boca. Haga clic aquí para obtener más información sobre la vacuna contra el VPH.
Programe exámenes médicos y dentales con regularidad. La detección temprana es clave. Durante sus citas, su proveedor dental o médico puede revisarle la boca para detectar signos de cáncer.